Desde sua chegada a Old Trafford em 2020, Bruno Fernandes, o capitão do Manchester United, não se viu nem perto de erguer os troféus da Premier League ou da Champions League. Apesar de ter ajudado os Diabos Vermelhos a faturar algumas copas domésticas sob o comando de Erik ten Hag, e uma eventual terceira posição nesta temporada ser o segundo melhor resultado em sua passagem, este desempenho representa um retorno modesto para um jogador que muitos consideram a maior contratação do time desde a aposentadoria do lendário Sir Alex Ferguson em 2013. O talento do maestro português sem dúvida o coloca entre os grandes da era Premier League.
Recentemente, na última sexta-feira, o armador foi coroado o Jogador do Ano pela Football Writers’ Association, uma honraria individual de peso. No entanto, o camisa 8 não é um admirador ferrenho de prêmios pessoais. Em uma conversa com a mídia em outubro, o craque foi categórico: “I don’t see it that one player is better than another because he wins more trophies. Not every time the best player in the world is the one that wins the Ballon d’Or. I want to win trophies. I want to be recognised by the many good things I did for the club, for bringing something back to the club, not just my individual numbers.”
Embora a equipe de Manchester não vá conquistar um título nesta temporada, Fernandes ainda tem metas históricas pela frente. Ele precisa de apenas mais um passe decisivo para igualar o recorde da Premier League de 20 assistências em uma única campanha, um feito que divide as glórias entre a lenda do Arsenal Thierry Henry e o ex-craque do Manchester City, Kevin de Bruyne. Com oito assistências a mais que Rayan Cherki, do Manchester City, e Jarrod Bowen, do West Ham, que soma dez passes, o português lidera com folga a tabela de assistências. Ultrapassar essa marca é crucial para Fernandes, que representará Portugal na Copa do Mundo deste ano. Inclusive, um companheiro de time chegou a comentar que o jogador, em um jogo recente contra o Brentford, teria optado por chutar ao gol antes de servir o atacante Benjamin Sesko, uma sugestão prontamente negada pelo capitão. Ele também é o favorito para levar o prestigiado prêmio de Jogador do Ano da PFA, concedido duas vezes tanto a Henry quanto a De Bruyne.
Contudo, nem sempre um rei das assistências se traduz em títulos coletivos. Grandes nomes como Cesc Fabregas, durante sua passagem pelo Arsenal, e até mesmo o ícone do Liverpool Steven Gerrard, jamais conquistaram o campeonato inglês, mas ninguém questiona seus legados como lendas da Premier League. Independentemente das distinções individuais que Bruno Fernandes possa receber, os torcedores do United anseiam pela permanência de seu talismã. Com um ano restante em seu contrato atual e uma opção de renovação para mais uma temporada, o futuro do maestro lusitano em Old Trafford continua sendo um ponto de atenção para todos que acompanham a saga dos Diabos Vermelhos.