A busca incessante por um novo técnico no Chelsea está mais quente do que nunca, com o time londrino mirando alto e flertando abertamente com Xabi Alonso. As conversas iniciais com o badalado espanhol, que brilhou ao conquistar a Bundesliga com o Bayer Leverkusen em 2024, foram bastante animadoras para a diretoria dos Blues. Contudo, o clube inglês não quer ser pego de surpresa e já mantém uma carta na manga poderosa: Andoni Iraola, outro talento promissor que vem chamando a atenção no cenário europeu.
O interesse no ex-craque do Real Madrid e Liverpool não é de hoje; o nome de Alonso figura nos cadernos do Chelsea há pelo menos três temporadas. A cúpula de Stamford Bridge aposta que seu estilo de jogo seria perfeito para a jovem equipe, além de sua reputação de peso no futebol mundial poder unificar o vestiário e atrair novos craques para o elenco. A grande incógnita, entretanto, reside na decisão do próprio Xabi: aceitar o desafio inglês agora ou preferir uma pausa. Rumores de que estaria esperando uma vaga em Liverpool, seu antigo time, foram inflados, já que os Merseysiders devem seguir com Arne Slot.
Enquanto isso, a ascensão de Andoni Iraola ganha força nos corredores de Cobham. Após a demissão de Liam Rosenior no mês passado, o Chelsea entrou em um período de intensa “autoanálise”, percebendo a necessidade de um time com maior vigor físico. Essa percepção valoriza ainda mais o comandante do Bournemouth, cuja equipe é conhecida por sua intensidade na Premier League e que, surpreendentemente, está na briga por uma vaga na Champions League. O clube londrino já se reuniu com Iraola, demonstrando apreço por seu trabalho. Outros nomes ainda estão no páreo, como Marco Silva (Fulham), Oliver Glasner (Crystal Palace) e o brasileiro Filipe Luís, ex-técnico do Flamengo, que completam a lista de observados.
Apesar de toda a movimentação nos bastidores, o Chelsea vive uma temporada para ser esquecida, lutando desesperadamente por uma vaga europeia e amargando seis pontos de desvantagem para o próprio Bournemouth de Iraola. O técnico interino Calum McFarlane estará à beira do campo neste sábado, quando os Blues enfrentarão o Manchester City na final da FA Cup, um último suspiro para tentar salvar o ano e, quem sabe, seduzir de vez o novo comandante.