Preparem-se para um balde de água fria, torcedores! A tão aguardada final do Campeonato Inglês, marcada para o próximo sábado, pode não acontecer como o planejado. Um bombástico escândalo de espionagem, apelidado de ‘Spygate’, envolvendo o Southampton, ameaça jogar uma sombra gigante sobre a decisão e deixar milhões de fãs em um suspense de tirar o fôlego.
A Liga de Futebol Inglesa (EFL) acusa o time de ter violado as regras ao observar um treino do Middlesbrough, seu adversário na semifinal, antes do primeiro jogo. Uma comissão disciplinar independente vai analisar o caso até o dia 19 de maio. As consequências para os ‘Saints’ podem ser pesadíssimas: desde uma multa salgada e a perda de pontos, até a expulsão sumária da competição. A equipe enfrentaria o Hull City na grande final, valendo uma vaga na cobiçada Premier League.
A entidade que gerencia o campeonato garante que o plano é manter a partida decisiva no horário previsto, 16h30 no horário britânico, mas já soltou um aviso importante. “supporters should be aware that the outcome of disciplinary proceedings may yet result in changes to the fixture”. Essa apuração, diga-se de passagem, corre contra o relógio, pois a Liga busca uma audiência rápida enquanto o clube acusado pede mais tempo para uma revisão interna. Para piorar a situação, o famoso estádio de Wembley, palco da decisão, já está com a agenda lotadíssima para os fins de semana seguintes, o que tornaria um reagendamento um verdadeiro quebra-cabeça. Jared Dublin, diretor esportivo do Hull City, tentou acalmar os ânimos dos torcedores, mas confessou a tensão: “We are 100% focused on the final at Wembley and preparing to face Southampton until we are told otherwise. We don’t want any distractions. If I were to put myself in the supporters’ shoes, I would be equally edgy.”
Com essa bomba pairando no ar, a saga está longe de um desfecho. Qualquer recurso após a decisão da comissão disciplinar pode atrasar ainda mais a tão sonhada promoção. Torcedores de Southampton e Hull City estão em um beco sem saída, sem saber se terão a chance de ver seus times lutarem pela elite do futebol inglês na data marcada, ou se a festa será adiada para um futuro incerto.