O El Clásico de domingo promete eletrizar os fãs do futebol, mas o embate entre Barcelona e Real Madrid vai muito além das quatro linhas. Enquanto os catalães vislumbram a conquista do bicampeonato espanhol em casa, com uma vantagem confortável de onze pontos, a equipe madrilenha mergulha em um turbilhão de problemas internos que ameaçam implodir o vestiário. Uma semana marcada por desentendimentos entre atletas e medidas disciplinares agitou os bastidores do gigante espanhol, transformando a partida em um verdadeiro teste de fogo para o treinador Álvaro Arbeloa, que precisa unir seu esquadrão fraturado antes de um dos maiores confrontos do mundo. Em contrapartida, Hansi Flick e seu grupo desfrutam de uma preparação serena, irradiando confiança para erguer o troféu diante de sua torcida apaixonada.
O clima tenso no Real Madrid ganhou manchetes após a conturbada briga entre os meio-campistas Federico Valverde e Aurélien Tchouaméni. O incidente, que dominou a coletiva de imprensa de Arbeloa no sábado, deixou Valverde fora do Clásico por apresentar sintomas de concussão. Ambos os atletas foram multados em 500 mil euros (o equivalente a 432 mil libras) após uma investigação interna do clube. Tchouaméni, embora tenha retornado aos treinos na sexta-feira, teve sua escalação mantida em mistério pelo comandante. Arbeloa defendeu seus comandados publicamente: “Os jogadores reconheceram o seu erro, expressaram o seu arrependimento e pediram perdão. Isso me basta”. Ele ainda reforçou: “Esses dois jogadores merecem que viremos a página e permitamos que continuem a lutar por este clube. Tenho muito orgulho deles. Não permitirei que isso seja usado para questionar o seu profissionalismo”.
O técnico espanhol, ex-jogador de Liverpool e do próprio Real, sugeriu que disputas no vestiário são mais comuns do que se imagina no futebol de alta performance. Revelando um episódio chocante de sua própria carreira, Arbeloa disparou: “Já tive um colega de equipe que pegou num taco de golfe e o brandiu contra outro jogador”. A declaração, que remete a uma briga entre Craig Bellamy e John Arne Riise em 2007, exemplifica a gravidade de certos atritos. Ele prosseguiu, visivelmente chateado: “O que acontece no balneário do Real Madrid deve ficar no balneário do Real Madrid, e é isso que mais me dói”. Arbeloa, que também aceitou a responsabilidade pelo ocorrido, lamentou: “Foram situações que sempre aconteceram, embora eu certamente não as esteja a justificar. Foi um incidente e tivemos o azar de o Fede ter acabado com um corte. Foi mais azar do que outra coisa”.
Apesar de toda a polêmica, Arbeloa garantiu que a concentração do elenco está totalmente voltada para o confronto. “Enfrentamos o Clásico com a ambição de fazer as coisas bem e ir para ganhar”, afirmou. No entanto, o futuro do treinador no cargo parece incerto, com rumores já apontando nomes de peso como José Mourinho para a próxima temporada. A pressão não recai apenas sobre Arbeloa, mas também sobre o presidente Florentino Pérez, questionado por uma gestão que viu o time trocar de técnicos três vezes em duas campanhas sem erguer um único troféu. A próxima escolha para o comando técnico do Real Madrid é vista como uma das decisões mais importantes da presidência de Pérez, um sinal de que a tempestade nos bastidores está longe de passar.